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どちらかというと女性が書くことが多い “xoxo” の意味とは？

昨日の記事でも取り上げた同性婚に関するニュース。特にカリフォルニア州の同性婚合法化は、長年にわたって議論されてきたため、有名人の中には「カリフォルニア州で同性婚が認められるまで結婚しません」と宣言している人たちもいました。



 女優クリステン・ベル（@IMKristenBell）もその一人。今年3月には婚約者であるダックス・シェパード（@daxshepard1）との間に女の子を出産していましたが、今回のニュースを受けて以下のツイートを発信しました。


そのツイートに書かれていた “Xo” が気になりました。

ポイント

“xo” や “xoxo” は、”hugs and kisses” という意味です。

xoxo | Wiktionary

xoxo: An abbreviation for hugs and kisses, usually placed at the end of a letter

（基本的に、手紙の最後に付けられます！）

私は最初この意味を知ったとき、”x” と “o” のどっちがキスでどっちがハグやねん、と思っていましたが、”x” がキスで “o” がハグだそうです。

一見絵文字っぽいのでてっきり絵文字だと思っていましたが、調べてみると起源は中世までさかのぼるそう。

Mental Floss 誌の『Why Does “XOXO” Mean “Kisses and Hugs”?』（12.17.2012）という記事によると、中世では多くの人が読み書きできなかったため、重要な書類にサインする時に “X” と書いていたそうです。”X” という記号は十字架も意味していたとのこと。そしてサインをした後には、文書の内容が真実であることと誠意を示してキスをしていたよう。

一方、”o” はユダヤ人の移民に由来しているとの見方があります。彼らは “X” ではなく “O” と署名していたそうです。

でも現在では、”xoxo” はもっとカジュアルに使われています。特に女性の間で人気で、The Atlantic の記事『Kisses and Hugs in the Office』（11.28.2012）によると、Twitter ユーザーの中でツイートに “xo” を使う割合は、男性が2.5%に対し、女性は11%だそう。

ちなみにこの記事によると、1763年に初めてオックスフォード英語辞典（Oxford English Dictionary）に “X=kiss” の定義が載ったそうです。試しに調べてみたら、ちゃんと載っていました：

X | Oxford dictionary – American English (US)

  1. the twenty-fourth letter of the alphabet
    • denoting the next after W in a set of items, categories, etc..
    • denoting an unknown or unspecified person or thing
    • (x) (used in describing play in bridge) denoting an unspecified card other than an honor
    • (usually x) the first unknown quantity in an algebraic expression, usually the independent variable
    • (usually x) denoting the principal or horizontal axis in a system of coordinates
  2. a cross-shaped written symbol, in particular
    • used to indicate a position on a map or diagram
    • used to indicate a mistake or incorrect answer
    • used in a letter or message to symbolize a kiss
    • used to indicate one’s vote on a paper ballot
    • used in place of the signature of a person who cannot write
  3. a shape like that of a letter X
  4. the Roman numeral for ten

ビジネスの場で “xo” を使う人もいるみたいですが、少し加減が必要です。多用しすぎると誤解を招く可能性もあるからです。ちなみに私はまだビジネス・メールに “xo” と書いてあるのを見たことはありません。

補足

というわけで、クリステン・ベルがツイートでダックス・シェパードさんにプロポーズしたところ、ダックスさんも以下のようにツイート。


Kristen Bell, Dax Shepard

（By MingleMediaTVNetwork Uploaded by MyCanon (Kristen Bell) [CC-BY-SA-2.00], via Wikimedia Commons）

他にも、多くの有名人が同性婚のニュースに Twitter で反応していました！

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